Rolety zewnętrzne różnią się znacznie od rolet stosowanych wewnątrz pomieszczeń, muszą w końcu być odporne na warunki atmosferyczne. W przypadku zasłonięcia całego okna zapewniają zerową przepuszczalność światła. Mają też dobre właściwości izolacji akustycznej i termicznej. Rolety zewnętrzne zapewniają maksymalną intymność, co jest szczególnie pożądane w pomieszczeniach, których okna znajdują się bezpośrednio przy ruchliwych ulicach i chodnikach.

Ze względu na rodzaj montażu rolety można podzielić na podtynkowe i elewacyjne. Rolety podtynkowe najlepiej montować na etapie budowy domu, gdyż wymagają odpowiedniego przystosowania nadproża. W przypadku rolet elewacyjnych montaż jest możliwy w budynkach nieprzystosowanych pod rolety podtynkowe. Szczególnym rodzajem rolety zewnętrznej jest roleta antywłamaniowa, która oprócz funkcji standardowych może stanowić też zabezpieczenie przeciwwłamaniowe i podnieść znacznie bezpieczeństwo budynku. Oczywiście rolety te mogą być wyposażone w różnego rodzaju napędy, systemy automatyki i sterowania.